После окончания судебного следствия суд переходит к выслушиванию прений сторон. Прения начинаются речами обвинителей — государственного и общественного. Затем выступают потерпевший, гражданский истец или их представители, защитник и общественный защитник, подсудимый, гражданский ответчик или его представитель.
Последовательность выступлений государственного и общественного обвинителя, а также защитника и общественного защитника устанавливается судом по их предложениям.
Стороны не вправе ссылаться в своих речах на доказательства, которые не рассматривались на судебном следствии. При необходимости предъявить суду для исследования новые доказательства они могут ходатайствовать о возобновлении судебного следствия.
Государственный обвинитель, исходя из результатов судебного следствия, должен в своей речи мотивировать вывод о виновности или невиновности подсудимого. Придя к выводу о виновности, государственный обвинитель излагает суду свое мнение о виде и размере наказания, которое следует применить к подсудимому.
После того как стороны произнесут речи, каждая из них может выступить еще по одному разу с возражениями или замечаниями относительно сказанного в речах других сторон. Право возразить последним всегда принадлежит защитнику и подсудимому.
Суд не может ограничивать продолжительность прений сторон определенным временем, но председательствующий вправе останавливать участвующих в прениях лиц, если они касаются обстоятельств, не имеющих отношения к рассматриваемому делу.